I PAT sono una recente categoria prevista dall’ articolo 8 del Decreto Legislativo n. 173/98 e affiancano le ben conosciute classificazioni DOP-denominazione di origine protetta- ed IGP-indicazione geografica protetta.

In un mondo sempre più globalizzato è viva l’esigenza avvertita da tutti di salvaguardare la qualità dei prodotti tipici accanto alla grande produzione di cibo generico controllata scientificamente. Ed infatti le moderne produzioni agro industriali non hanno cancellato le “produzioni di nicchia” che anzi sono apprezzate come completamento ed arricchimento di un’alimentazione capace di nutrire ma anche di sollecitare il gusto.

La classificazione di produzioni alimentari sono distinte da due grandi categorie di base: prodotti agro-alimentari generici e prodotti agro-alimentari tipici. La prima classificazione non ha legami con il territorio

d’origine, mentre la seconda ne denota i caratteri. Ancora possiamo definire i primi “prodotti di massa” ed i secondi “espressivi di una genuinità con caratteristiche colturali e geografiche di una determinata area.”

L’inserimento dei prodotti agroalimentari tradizionali nell’elenco regionale ai sensi del Decreto Ministeriale 350/99, viene effettuato prendendo in considerazione:

• la descrizione delle caratteristiche salienti;
  
• le metodologie della lavorazione;
  
• la conservazione;
  
• la stagionatura;
  
• le eventuali deroghe igienico-saniatarie;
  
• per la tradizionalità si deve dimostrare che le fasi produttive si ripetono nel tempo da almeno 25 anni, con caratteristiche d’uniformità e regole costanti di fabbricazione.